Le pape rencontre des familles d'otages israéliens
Le pape François a rencontré lundi des proches de plusieurs Israéliens retenus en otage par le Hamas depuis l'attaque du 7 octobre, a annoncé le Vatican.
Le pontife argentin, âgé de 87 ans, avait déjà reçu un groupe de parents d'otages israéliens au Vatican en novembre et avait rencontré le même jour des Palestiniens ayant de la famille à Gaza.
Lors d'une audience privée avec François lundi matin, des membres de cinq familles israéliennes ont montré au pape des photos d'êtres chers enlevés, notamment Ariel et Kfir Bibas, âgés de quatre ans et un an.
Leur oncle, Bezael Schneider, a dénoncé devant la presse à Rome ces "terroristes qui sont entrés chez ma sœur" dans le kibboutz où celle-ci habitait.
"Ils ont brûlé la maison où était ma sœur avec son mari. Ils ne les ont pas laissés sortir. Ils sont morts suffoqués. Cela nous fait penser à ce qui s'est passé il y a de nombreuses années avec les nazis", a-t-il ajouté.
Des proches des otages Tamir Nimrodi, 19 ans, Guy Gilboa Dalal, 22 ans, Agam Berger, 19 ans, et Omri Miran, 46 ans, étaient également présents.
Evoquant une rencontre "très émotive" avec le pape François, Ashley Waxman, une cousine d'Agam Berger, a assuré que le souverain pontife "a été très clair concernant sa solidarité pour la libération des otages".
"Il a qualifié le Hamas de +mal+. Il les a qualifiés de +méchants+ et de +mal+. Il a été très, très chaleureux. Nous n'en revenions pas combien de temps il nous a accordé et combien il a été chaleureux et accueillant avec nous", a-t-elle ajouté.
"Depuis ce jour (le 7 octobre, ndlr) il n'y a plus de jour ni de nuit pour moi. Mon cœur est brisé. J'ai du mal à respirer. Et je suis paralysée par la peur. Où est mon Guy? Où? Quand va-t-il rentrer à la maison", a déclaré pour sa part sa mère, Meirav Gilboa-Dalal.
Dimanche, après avoir prononcé la prière hebdomadaire du Regina Coeli au Vatican, le pape a réitéré son appel à la paix.
"Prions toujours pour la paix, une paix juste et durable, en particulier pour l'Ukraine martyrisée et pour la Palestine et Israël", a-t-il déclaré.
Les familles des otages israéliens se trouvent en Italie au sein d'une délégation comprenant aussi le ministre israélien des Affaires étrangères, Israël Katz.
M. Katz a rencontré dimanche à Rome son homologue italien Antonio Tajani, à l'occasion des six mois de l'attaque du Hamas contre Israël.
La guerre a été déclenchée le 7 octobre, lorsque des commandos du Hamas infiltrés depuis la bande de Gaza ont mené une attaque sans précédent dans le sud d'Israël, entraînant la mort de 1.170 personnes, en majorité des civils, selon un bilan établi par l'AFP à partir des chiffres officiels israéliens.
Plus de 250 personnes ont été enlevées et 129 sont toujours détenues à Gaza, dont 34 sont mortes d'après des responsables israéliens.
En représailles, Israël a juré de détruire le Hamas et lancé une offensive qui a coûté la vie à 33.175 personnes à Gaza, pour la plupart des civils, selon le ministère de la Santé du Hamas.
La Rédaction (avec AFP)
